塑料管道在 1936 年由德国首先使用，1939 年英国铺设世界第一条塑料输水管线。由于质优、节能、环保等诸多优势，塑料管道产业发展迅速，不断替代金属管材或其它传统管材。
塑料管道按材质可分为聚氯乙烯（PVC）管、聚乙烯（PE）管、聚丙烯（PP）管、聚丁烯（PB）管、ABS 管等。一般而言，PVC-U（硬聚氯乙烯）及PVC-C（氯化聚氯乙烯）管道等统称PVC 管道；HDPE（高密度PE）、LDPE（低密度PE）及其他PE管道统称PE 管道；PP-R（无规共聚聚丙烯）、PP-H（均聚聚丙烯）、PP-B（嵌段共聚聚丙烯）等统称为PP 管道。
PVC 管道、PE 管道、PPR 管道是占比最大的三类，但PVC 的产量占比总体呈下降趋势。PVC 管道作为主要的塑料管道品种，在国内推广使用最早，也是目前使用量最大的塑料管道，广泛用于给排水、通信、电力等领域；PE 管道是近几年发展最快的一类管道，也是目前市政给水系统的首选塑料管道之一；PP 管道以PPR 管道为主，主要用于冷热水管及采暖。
PVC、PE、PP 的性能与主要用途 | ||
类型 | 类型 | 主要用途 |
PVC | 腐蚀性液体。相比大部分其他塑料管道具有更大的强度及刚度。 | 住宅及工业排水、废料及污水系统、饮用水系统、工业及化学处理管道及电缆导管。 |
PE | 机械强度、耐化学性及柔韧度相对较高。 | 饮用水系统、灌溉及洒水系统、排水、腐蚀性化学品运输、气体输送及电缆导管。 |
PP-R | 耐高、低温性能佳 | 耐高、低温性能佳 |
国内塑料管道行业，经历产业化高速发展阶段后，增速逐渐放缓。根据中国塑料加工工业协会塑料管道专业委员会预测，“十三五”（2016-2020）期间，塑料管道生产量将保持在3%左右的年增长速度。
国内塑料管道行业大致的发展阶段 | |||
发展阶段 | 大致时间 | 历程 | 产量 |
研究开发阶 段 | 20 世纪90 年代以前 | 这期间主要是进行了技术和设备的引进、消化和研究开发，以及工程试点，初步显示了塑料管道的优良性能和发展前景。 | 不到20 万吨。 |
推广应用阶段 | 1990-2000 年。1994 年全国化学建材协调组成立，是里程碑。 | 这期间主要是对重大技术装备进行自主研究开发，对引进技术进行消化、吸收和创新，同时开始在工程建设中推广应用塑料管道。 | 产量从1990 年的19.9 万吨快速增长至2000 年的78.6 万吨，年复合增速达14.7%。 |
产业化高速发展阶段 | 2001-2010 年 | 1999 年全国化学建材工作会议召开和国家《关于加强技术创新，推进化学建材产业化的若干意见》的出台，标志着我国塑料管道进入产业化发展阶段。 | 产量从2001 年的121.4 万吨快速增长至2010 年的840.2 万吨，年复合增速达24%。 |
产业化增速放缓阶段 | 2011 年-至今 | 随着城市化率的提升，地产和基建等带动的需求增速逐渐放缓，塑料管道产业需求增速将逐渐放缓。 | 产量从2011 年的1000 万吨增长至2015 年的1380 万吨，年复合增速为10.4%。预计2011-2020，产量年复合增速为5.4%。 |
